В геноме коронавируса SARS-CoV-2 нашли скрытый ген, ответственный за пандемию

Группа международных специалистов обнаружила в геноме коронавируса SARS-CoV-2 скрытый ген, наличие которого могло способствовать планетарному распространению вируса. Об этом сообщает Стерлеград.ру со ссылкой на отчет на Phys.org.

Научные исследователи обозначили обнаруженную функциональную единицу, перекрываемый другими структурными элементами, – ORF3d. Ранее он уже был выявлен в вирусе панголинов. Новая структура может вызвать быстрый ответ антител у инфицированных людей. Это говорит о том, что ген кодирует белок, который производится во время инфицирования человека. Ген не распознается иммунными Т-клетками, что, на взгляд ученых, может давать вирусу преимущество в усилении его свойств.

В РНК-геноме COVID-19 обнаружено 15 генов – участков РНК, содержащих закодированные аминокислотные группы того или иного белка. Каждая аминокислота связана с комбинацией из трех нуклеотидов или триплетов. Эта группа называется открытой рамкой считывания (ORF). В некоторых случаях, смещение на один или два нуклеотида может создать внутри гена новую рамку, кодирующую другую аминокислотную группу. Такие ORF выявляются достаточно редко, но они способствуют увеличению белков, способных создавать вирусы.

Специалисты обратили внимание на ORF3d, потому что им была закодирована длинная цепочка, отличная от стандартной рамки считывания. Протяженная ORF говорит о том, что на этом участке существует ДНК или РНК гена.

Ученые заключают, что знания о перекрещивающихся генах и способах их функционирования, откроют новые возможности для контроля вируса, к примеру, с помощью противовирусных средств. Перекрещивающиеся гены могут быть ответственными за распространение вируса, его воспроизведение и подавление иммунитета хозяина, подытожил один из авторов исследования Чейз Нельсон.

Источник