Ученые выяснили, почему людям и животным нужен сон

Многоклеточные организмы примерно треть своей жизни тратят на сон. Израильские молекулярные биологи задались вопросом: почему же сон так важен?

Ученые выяснили, что длительная повышенная активность нейронов приводит к серьезным «поломкам» в их ДНК. Исследователи предположили, что во время сна организм «чинит» подобные повреждения, сообщается в журнале Nature Communications.

Для проверки этой теории задействовали рыб-зебр. Их геном был изменен таким образом, чтобы концевые участки хромосом светились. Это упрощало отслеживание функционирования нервных клеток во время бодрствования и ночного сна.

Выяснилось, что хромосомы в нейронах рыб-зебр были «свернуты» в процессе активности. Зато во время сна амплитуда движений нитей ДНК увеличивалась в два раза, а хромосомы меняли свою конфигурацию. При этом электрическая активность между нейронами падала, а количество молекул, устраняющих повреждения генома, возрастало.

Ученые также ограничили подвижность хромосом при помощи копий гена Lap2B, что увеличило выработку белкового «клея», скрепляющего хромосомы. Итогом стало замедление «починки» ДНК и увеличение числа разрывов. Таким образом, было подтверждено, что сон крайне важен для работоспособности нейронов и восстановления ДНК.

Источник